Den kommande lagstiftningen kan ha en stor inverkan på solenergiindustrin i EU-regionen eftersom EU står inför ökande press att vidta liknande åtgärder efter implementeringen av Uyghur Forced Prevention Act (UFLPA) den 21 juni i USA.
Europeiska kommissionen (EC) arbetar för närvarande med ny lagstiftning för att förbjuda produkter som påstås tillverkas av tvångsarbete, med ett förslag som väntas i september. Den lagstiftning som tillkännagavs i februari är fortfarande på utkaststadiet. Den 18 juli rapporterade Reuters att amerikanska tjänstemän har fört samtal med EU om utformningen av lagstiftningen.
Reuters rapporterade att Thea Lee, USA:s undersekreterare för internationella angelägenheter vid USA:s arbetsdepartement, "engagerat sig med motsvarigheter, inklusive EU och Kanada, om hur man genomför sina respektive restriktioner för tvångsarbetsvaror."
Reuters citerade Lee som sa: "Det här lagförslaget går framåt i EU. Faktum är att den här frågan även utvecklas globalt. Mitt budskap till företag har alltid varit: Ni måste börja ta detta på allvar, och det är därför."
"Jag tror för närvarande att dessa företag medvetet inte vet. De behöver inte veta, så det gör de inte." Detta är helt klart en attack mot europeiska importörer.
En talesman för EU sa till PV Tech Premium att EU måste "ta upp frågan om varor tillverkade av tvångsarbete, oavsett om de tillverkas i EU eller någon annanstans."
Strax innan UFLPA implementerades höjde UFLPA den bevisstandard som importörer kräver, och Europaparlamentet antog en resolution i juni som hänvisade till det så kallade beteendet i Kinas Xinjiang-region och uppmanade dess verkställande arm, Europeiska kommissionen, att formulera strängare regler för Kina. Svåra handelssanktioner.
"EU-kommissionens ordförande Ursula von der Leyen gjorde det klart i sitt tal om tillståndet i unionen att EU föreslår att produkter som produceras av tvångsarbete ska förbjudas på EU-marknaden, oavsett var de produceras", säger EU:s talesman till PV Tech Premium. .
"Cirkuläret för handelspolitisk granskning av den 18 februari 2021 betonade också att tvångsarbete inte bör få plats i EU-företags värdekedjor."
EU har varit ovilligt att anta EU-omfattande lagstiftning om import misstänkt för tvångsarbete, men detta kan förändras med tanke på det ökande trycket från USA
Tidigare har EU fokuserat mer på att lägga ansvaret på importörer att se till att deras leveranskedjor är rena, snarare än att anta lagstiftning som USA.
Det var ett stort påstående som den amerikanska presidentens klimatsändebud John Kerry gjorde under COP26-konferensen i Glasgow, Skottland i november förra året, men det var inte första gången USA försökte få EU att agera annorlunda.
Lee stöder EU:s obligatoriska due diligence-standarder för företag, och hon applåderar de bredare åtgärder som Kanada och Mexiko kan vidta. Dessa åtgärder indikerar att framsteg har gjorts mot en "gemensam nordamerikansk standard".
Som svar på påståendet att det europeiska företaget var "avsiktligt omedvetet", sa en talesman för SolarPower Europe till PV Tech Premium, "Våra medlemmar har arbetat mycket hårt för att utveckla en transparent leveranskedja och öka förtroendet för att europeiska solmaterial är fria från tvångsarbete. , betalade ett ansenligt pris."
Handelsorganet sa att det "utvecklar ett program för övervakning av försörjningskedjan för att säkerställa att solcellsmoduler som kommer in i Europa uppfyller internationella hållbarhetskrav och arbetsnormer, oavsett vilket land eller region de kommer ifrån."
Initiativet, som syftar till att förbättra "end-to-end transparens och hållbarhet" över hela solenergiförsörjningskedjan, stöds av 30 ledande köpare och leverantörer av solcellsutrustning och förväntas offentliggöras för första gången under tredje kvartalet , sa SPE. Starta piloten. Då kommer SPE att ge en mer detaljerad introduktion.