År 2035 kommer solcellssystem att installeras på befintliga byggnader på tak och annan mark som parkeringsplatser, enligt en oberoende granskning beställd av Storbritanniens landsbygdsorganisation CPRE, kommer att förse Storbritannien med mer än 40-50 GW ren energi. Denna potential skulle kunna stiga till 117 GW år 2050 om solcellsanläggningar på taket är ordentligt finansierade.
Dessa prognoser innebär att mycket mindre mark kommer att behövas för att minska koldioxidutsläppen i Storbritanniens elnät än man tidigare befarat. Rapporten bedömer den brittiska regeringens mål att installera 70 GW solcellssystem till 2035, och tillägger att prioritering av solcellsanläggningar på taket också gradvis kommer att eliminera behovet av ytterligare stora grönområden.
För att dra full nytta av det nästan universella offentliga stödet för solcellssystem på taket och frigöra teknikens fulla potential, ger rapporten sex rekommendationer till den brittiska regeringen:
sätta upp ett nationellt mål: CPRE rekommenderar att man når målet att installera solcellsanläggningar på taket på mer än 40 gigawatt för att säkerställa bredare utbyggnadsmål till 2035.
Revidering av planeringsbestämmelser och framtida bostadsstandarder för att säkerställa att de inkluderar samarbete med lokala myndigheter för att genomföra revisioner av byggnader som är lämpliga för solcellssystem på taket i deras samhällen; och överensstämmelse med solcellsmoduler med standardkraven för nya byggnader; Större yttre förändringar av befintliga byggnader kräver omfattande bygglov om de inte uppfyller framtida bostadsstandarder; bygglov krävs för att installera solcellsanläggningar på parkeringar.
Införande av ett landskapsramverk för installation av solcellssystem på marken: detta inkluderar införandet av ett ramverk för markanvändning och en omprövning av nationell och lokal planeringspolitik.
Ge ekonomiskt stöd: utveckla en uppsättning marknadsbaserade åtgärder för att stödja takrevolutionen, såsom statligt stödda uppgraderingar till lågkostnadslån och smarta exportgarantier.
Uppmuntra gemenskapens energi: uppdatera nationell planering och energipolitik för att stimulera samhällets deltagande i system för förnybar energi.
Distributionsnätoperatörer investerar i lokal nätkapacitet i samarbete med Ofgem för att bättre anpassa sig till tillväxten av marknaden för solcellsanläggningar och värmepumpar. Roger Mortlock, VD för CPRE, sa: "Med tanke på hur brådskande klimatkrisen är, är det dags att göra förnybar energi till standarden för all ny utveckling."
Hemanvändare vill installera solcellsanläggningar på taken till sina nya hem, och det är galet att se ett stort lager som är lika stort som en fotbollsplan. Storbritanniens elsystem är fortfarande fossilbränslebaserat och har ingen plan för nettonollutsläpp. Det första steget måste vara att alla nybyggnationer och större renoveringar kräver installation av solcellsanläggningar som villkor för bygglov, om det inte finns goda skäl att inte göra det.