Tusentals solcellspaneler står sysslolösa i lager i hela Europa när kontinenten brottas med en energikris utan motstycke. Efter det rysk-ukrainska kriget steg elpriserna i höjden, vilket motiverade en påskyndad övergång till förnybar energi. Efterfrågan på solenergi i hem och företag ökar i höjden; så är utbudet av paneler för att möta den efterfrågan. Men ett nyckelproblem saknas fortfarande: inte tillräckligt många ingenjörer installerar takmodulerna tillräckligt snabbt för att hänga med i beställningen.
Jenny Chase, chefsPV-analytiker på Bloomberg, sa: "PV är en infrastruktur, och du kan inte bygga infrastruktur med fingrarna. PV-företag börjar inse att de faktiskt inte installerar lika snabbt som deras kunder köper .."
Reportern informerades om att i exportdata från världens största solpanelstillverkare fanns det också en eftersläpning av ej levererade order. Från januari till juli uppgick Kinas försäljning till Europa till 14,2 miljarder dollar, eller cirka 54 miljarder watt, enligt BloombergNEF. Det räcker för att driva mer än 16 miljoner tyska hushåll och slå BNEF:s prognos på 41 gigawatt installerad kapacitet i Europa för hela detta år.
Dries Acke, policychef för European Photovoltaic Industry Association, sa att 2022 kommer Europa fortfarande att ha rekordstora solcellsinstallationer, men om solpaneler är tillgängliga för alla som vill installera dem kommer antalet att bli ännu högre.
"Installatörer i många länder är fullbokade för de närmaste veckorna eller till och med månaderna", sa Acke. "I Belgien eller Tyskland kan solpaneler som beställts nu inte installeras förrän i mars."
Problemet är att installation av solpaneler på ett tak är ett arbetskrävande projekt. Daniel Tipping, analytiker på konsultföretaget Wood Mackenzie Ltd., noterade att störningar på grund av otillräckliga installatörer är vanligare i branschen än när elbolag bygger storskaliga kraftverk.
Holaluz-Clidom SA, ett av Spaniens största takföretag, har öppnat en akademi för att utbilda arbetare för att hantera bristen på arbetskraft. Företagets verkställande direktör, Carlota Pi Amoros, sa att för ett år sedan tog det cirka 180 dagar att installera ett taksystem, men nu tar det som mest 45 dagar.
"Efterfrågan på solenergi i Spanien är mycket stark", sa Pi Amoros i en intervju. "Vi är redan inne på hösten och vi försäkrar våra kunder att de kommer att få sina solpaneler innan vintern. Det är ett mycket starkt försäljningsargument."
Dessutom, medan bristen på arbetskraft för närvarande är den största flaskhalsen för den europeiska solcellsindustrin, är ansamlingen av paneler i Rotterdam, kontinentens största hamn, också relaterad till logistik, med rapporter om långa förseningar i tullen; under tiden global dator Brist på chips gör att vissa paneler saknar växelriktare som hanterar ström.
Martin Schachinger, VD för den tyska handelsplattformen pvXchange Trading GmbH, sa: "Om denna brist bromsar industrins tillväxt har vi ingen chans att nå våra klimatmål under de kommande åren."
Försäljningen på den europeiska marknaden mer än fördubblades under första halvåret. Efterfrågan i vissa europeiska länder förväntas dock avta under andra halvåret på grund av problem som påverkar logistikkedjan.