Extrema temperaturer väntas öka risken för strömavbrott i sommar. Två tredjedelar av norr kan få strömbrist i sommar. US Energy Information Administration (EIA) utfärdade idag (28 juni) en varning med hänvisning till en analys av North American Power Reliability Corporation, ett ideellt företag. De flesta av Mellanvästern i USA, New England och Ontario löper stor risk för strömbrist, enligt analysen. När sommartemperaturerna stiger onormalt kan en ökning av efterfrågan på el leda till energibrist. Människor kommer att använda mycket luftkonditionering, öka trycket på elnätet. Samtidigt kan extrem värme minska effektiviteten i kraftverk, solenergi och vindkraftsparker. Obalansen mellan utbud och efterfrågan kan leda till strömavbrott när luftkonditionering behövs som mest för att klara höga temperaturer. Texas elnätsoperatör ERCOT förlängde sin "Weather Watch" till den 30 juni efter att förra veckan uppmanat invånare att spara energi frivilligt. I ett pressmeddelande på fredag sa ERCOT att staten skulle kunna slå sitt rekord för högsta efterfrågan på el denna vecka. Texas är mer sårbart för strömavbrott än andra stater eftersom det inte är anslutet till nätet i andra områden.
Till exempel kan andra stater dela på el i ett nafs och skicka vattenkraft från ett regnigt tillstånd till ett annat torrt tillstånd. Men i sommar, med mer utbredda värmeböljor, kan till och med det mellanstatliga nätet nå sina gränser. Det västra nätet, som sträcker sig över 14 stater och delar av Kanada och Mexiko, tenderar att dela mycket makt. Detta är särskilt användbart i stater där solenergi växer, som Kalifornien. Tills tillräckligt med batterier läggs till nätet behöver stater alternativ energi på natten. (Hittills i sommar har energilagringsanläggningar i Texas spelat en viktig roll för att hjälpa staten att undvika strömavbrott, rapporterade Washington Post.) . Men när många platser har problem samtidigt är det svårare för dem att hjälpa varandra i en nödsituation. Mer än 46 miljoner människor över hela USA är i extrem värmealarm idag, upp från cirka 29 miljoner i slutet av förra veckan. Extrem värme väntas över stora delar av den södra halvan av USA under de kommande dagarna, med de värsta förhållandena förväntas i Texas och delar av sydväst. Delar av sydost har drabbats av stormar den senaste veckan, och en del återhämtar sig fortfarande. I USA har värmen dödat fler människor än någon annan väderrelaterad katastrof, och hotet förväntas växa med klimatförändringarna.
Det är inte bara USA som har problem. Mexikos nationella energikontrollcenter utropade undantagstillstånd förra veckan när temperaturerna steg över 113 grader Fahrenheit (45 grader Celsius) och utlöste en rekordstor efterfrågan på el. I Indien och Kina, där mer än en tredjedel av världens befolkning bor, har värmeböljan tyngt kraftnätet hårt sedan april. ERCOT sa att släckning av lampor och apparater skulle hjälpa till att lindra belastningen på nätet. Så är att skruva upp luftkonditioneringen och stänga persiennerna för att blockera solen. Fläktar kan hjälpa till med kall luftcirkulation, men de kanske inte är användbara om temperaturen i rummet är högre än din kroppstemperatur. Många städer har inrättat kylcentra där människor kan hitta luftkonditionering för att hålla sig säkra och friska.