Optisk-elektrisk direktomvandlingsmetod Denna metod använder den fotoelektriska effekten för att direkt omvandla solstrålningsenergi till elektrisk energi. Den grundläggande anordningen för optisk-elektrisk omvandling är solceller. En solcell är en anordning som direkt omvandlar solljusenergi till elektrisk energi på grund av solcellseffekten. Det är en halvledarfotodiod. När solen skiner på fotodioden kommer solpanelen att förvandla solens ljusenergi till elektrisk energi för att producera ström. När många batterier är anslutna i serie eller parallellt kan solpanelen bli en solcellsuppsättning med relativt stor uteffekt.
Solceller är en lovande ny typ av kraftkälla, solpanel med tre stora fördelar med beständighet, renhet och flexibilitet. Solceller har lång livslängd, så länge solen finns, kan solceller investeras på en gång och användas under lång tid; och termisk kraftgenerering, kärnkraftproduktion Däremot orsakar solceller inte miljöföroreningar; solceller kan vara stora, medelstora och små, solpaneler så stora som en miljon kilowatt medelstora kraftverk, så små som ett solbatteripaket för ett hushåll, solpanel som oöverträffas av andra kraftkällor.